一个普通的下午，台州路桥实验小学众多的国际象棋爱好者面前，一位敦厚慈祥的长者深入浅出、推心置腹地向大家普及国象知识、介绍国象文化。随后举行的车轮战，无论对手是初学还是小有根基，他同样认认真真地下每一手棋，并不住地鼓励 “对手”。这只是2015体彩杯中国国际象棋棋王棋后赛期间一个小小的推广活动，天气有些阴冷，但是和疲惫中带着抱怨的个别棋手相比，这位长者更让每一个参与者如沐“春”风，他就是叶江川，今年刚刚履新国家体育总局棋牌管理中心副主任。在国象乃至棋牌运动中，他可以称得上位高权重，但他说的最多的一句话却是：“如果让我选择，我第一想做一名棋手，其次是想当教练……”
“国象大管家”临危受命
叶江川，昔日的中国国象“一哥”，中国第一个逼近2700分以及世界前十“超级棋手门槛”的男棋手，临危受命为全力实现中国国象“四步走”计划开始兼任教练，先后带出三代棋后、两批男子世界团体冠军的一代少帅，说起他的仕途，还要说到1998年一个“莫斯科郊外的晚上”。
“在我个人事业巅峰的时候，领导让我去带谢军他们，确实自己也有过想法，当时看到大家群策群力实现了几大目标，还是觉得自己的牺牲值了，就算这样，我自己的定位还是一名教练员，偶尔兼一下比赛棋手。像女子之前奥赛团体四连冠，每一轮比赛赛前我们都充分备战，赛后当晚我给他们每个人复盘，这都成了不成文的规矩，也是我们蝉联四届冠军的根本原因。”就这样他丝毫没考虑做一个棋牌运动的“官”，“1998年的时候我们在莫斯科比赛，陈（祖德）老作为棋院领导带队，饭后他突然单独叫我去‘散散步’，我觉得很意外，他就跟我能不能考虑做一些行政工作？当时我工作关系还在北京棋院，那里的领导也曾希望我参与一些行政工作，但我还是选择了业务，陈老这么说我当然还是谢绝，但陈老坚持说，你在行政岗位上，可能对国象整个的事业有利，这话让我沉思了很久……”
从国象部副主任、主任、国象协会秘书长兼国家队总教练，到今天的中心副主任，今年55岁的叶江川不能说仕途“平步青云”，而是在扎实地行进，更重要的是，从他担任行政工作开始，职业联赛从计划变为现实，大批年轻棋手涌现，国象教学、普及推动的专业层越来越厚，越来越广。
国象赛事从当初一年组织条件非常有限的零星一两个，到现在赛事紧密到来不及安排赛程，“棋王”、“棋后”们忙碌到抱怨，但他们在不知不觉中从苦于“温饱”到迈步“小康”，背后正是叶江川等人的含辛茹苦。他不是一个“官”，而是一个甘于付诸辛劳的“国象大管家”。
小棋手要出成绩 也要抓品格教育
叶江川有他的痛苦，不是麾下弟子比赛不够多，待遇不够高，而是面对辛辛苦苦一点一滴积累起来的国象赛事资源，年轻的“棋王”、“棋后”们有时并不珍惜，等级分一路飞涨，但也多了攀比，多了抱怨声。
“这些年通过我们非常艰难地争取，一些新的赛事开始举办，但正因为是首次办赛，或者当地的情况有些变化，接待上可能出这个那个的问题，这是很正常的，但听到棋手们说这说那，除了比赛之外的推广活动，嫌冷怕热，抱怨说一流的棋手下车轮战有什么意义……这还是有点寒心的。想想我刚做教练的时候，一年的比赛才几个？有几个棋手能得到参赛机会，去拿数量不多的奖金和津贴？”
让他欣慰的，是在他的耐心说服下，一些棋手事后也道了歉，检讨了自己，“尤其对一些年轻棋手，面对浮躁、现实的社会，现在要多做思想工作，让他们自己考虑，下棋是为什么？”而他的身体力行和谦逊的态度，也打动了“地方同志”，比如浙江省非奥运动中心成立以来，在毛昭平主任、王文浩教练等支持下，嘉兴、台州、衢州等相继举办了大大小小各种国象赛事，校园普及也上了一个台阶。这次台州椒江创办棋王棋后赛，也在当地取得了不小的影响力。
刚满13周岁的嘉兴少女朱锦尔，作为主办方特邀棋手参赛，虽然在第一轮先扬后抑被上海名将居文君淘汰，但还是表现出和她年龄不符的成熟和战斗力，去年她就被浙江委以重任参加了甲级联赛。
“叶老一直强调重视年轻人培养，重视品德教育，朱锦尔包括丁立人、卢尚磊等浙江新人都是在严格的教育氛围中成长起来，得到充分的比赛机会锻炼。”王文浩教练介绍，家庭条件并不好的朱锦尔，母亲早早辞职陪伴征战，因为承担不起费用，一度放弃参加世少赛的资格，朱锦尔启蒙教练王少杰表示愿意义务资助她出战，但是好强的母女坚决谢绝，最后还是在棋队介入下成行，王文浩感慨：“小棋手要出成绩，也要抓好品格教育，否则路走不远，这一点，叶老身先士卒，起了很好的表率，我们也跟着效仿抓管理。”而叶江川也表示，寄希望于少年棋手们的崛起，良化竞争、促动赛事提升，为整个国象运动的未来打下坚实的基础。
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