有一次，爱因斯坦请教数学家赫尔曼闵可夫斯基：“一个人究竟怎样才能在科学领域和人生道路上，留下自己的闪光足迹，作出自己杰出的贡献呢?”
闵可夫斯基笑而不语，带着他朝一个建筑工地走去，并且径直踏上建筑工人刚铺的水泥地面。
在建筑工人的呵斥声中，爱因斯坦一头雾水，闵可夫斯基不顾别人的指责，非常认真地说：“看到了吗?只有这样才能留下足迹。只有在新的领域，只有在尚未凝固的地方，才能留下深深的脚印。那些凝固已久的地面，那些被无数人涉足的地方，你别想再踩出脚印……”爱因斯坦沉思良久，若有所悟。
众所周知，爱因斯坦后来终于在人生道路上留下了自己的闪光足迹：创立了相对论，成为现代物理学奠基人，1921年获诺贝尔物理奖，被誉为“世纪伟人”。
对于自己的成就，爱因斯坦曾多次提到闵可夫斯基的那一段话，并意味深长地说：“如果一生都只在模仿前人，那么我们就不会有科学，也不会有技术，进步与发展根本无从谈起。”
法国作家司汤达曾说：“一个具有天才禀赋的人，绝不会遵循常人的思维途径。”无疑，爱因斯坦就是这样一个典范。其实，唯有敢于推陈出新，另辟蹊径，才能让你与众不同，闯出属于自己的一片天。
